Da Amazônia para o Mundo
O tambaqui, um peixe nativo da Bacia Amazônica, é conhecido por seu tamanho imponente, crescimento rápido e carne saborosa. No Brasil, ele é comumente encontrado em feiras, mercados e pratos tradicionais, como a costela de tambaqui e o peixe assado na brasa.
Nas últimas décadas, esse peixe passou a ser visto de forma diferente por pesquisadores e produtores. Estudos mostraram que o tambaqui possui características ideais para a piscicultura, como alta resistência, boa adaptação a diferentes ambientes e eficiência na conversão alimentar, o que significa que ele cresce bem consumindo menos ração. Essas qualidades tornaram o tambaqui atraente para o mercado internacional.
O Interesse da China pelo Tambaqui
Atualmente, a China é o maior produtor de peixes cultivados do mundo e está sempre em busca de espécies que se adaptem bem a seus sistemas de aquicultura. Nesse contexto, o tambaqui se tornou uma escolha estratégica para os produtores chineses.
O peixe foi levado para a Ásia, onde passou a ser cultivado em viveiros escavados, com sistemas altamente controlados que priorizam produtividade, padronização e segurança alimentar. Em algumas situações, ele é criado na forma original, enquanto em outras, participa de programas de hibridização, que visam atender às preferências do mercado local e melhorar o desempenho produtivo.
A carne do tambaqui, que é branca, firme e tem poucas espinhas, foi bem aceita entre os consumidores asiáticos, que estão habituados a peixes cultivados de forma intensiva.
A Aquicultura Industrial e Segurança Alimentar
Na China, o tambaqui não é apenas um produto exótico. Ele faz parte de uma estratégia maior de diversificação na produção de peixes e de redução da pressão sobre estoques naturais. Ao investir em espécies robustas e eficientes, o país busca garantir o fornecimento de proteína animal de forma acessível para sua enorme população, sem depender exclusivamente da pesca extrativa. O tambaqui se encaixa perfeitamente nesse plano.
Uma parte da produção é destinada ao mercado interno da China, enquanto outra atende regiões vizinhas, solidificando ainda mais o papel do tambaqui como um peixe de alcance global.
O Que Muda no Brasil?
Enquanto isso, o tambaqui continua a ser um dos peixes mais relevantes da piscicultura no Brasil, especialmente nas regiões Norte e Centro-Oeste. Além de ser uma importante fonte de proteína, ele também é um símbolo cultural e gastronômico, profundamente ligado à identidade da Amazônia.
O fato de a espécie ser produzida em grande escala no exterior levanta questões importantes, como o valor estratégico da biodiversidade brasileira, a necessidade de investir mais em tecnologia local e o potencial do Brasil para liderar o mercado, em vez de apenas fornecer espécies para o exterior.
Um Peixe Amazônico com Protagonismo Global
A trajetória do tambaqui exemplifica como uma espécie nativa pode transpor fronteiras e se tornar relevante em escala mundial. Da Amazônia aos viveiros da Ásia, o tambaqui se consolidou como um exemplo de eficiência produtiva e um protagonista na aquicultura moderna.
Essa realidade é mais do que uma curiosidade; ela destaca a importância da biodiversidade brasileira para o futuro da alimentação global. O desafio que se coloca é se o país irá apenas observar essa mudança ou se aproveitará o potencial de seus próprios recursos para assumir um papel de liderança.