O Paraná terá sua primeira rota aérea direta com a Europa, ligando Curitiba a Lisboa, a partir de 2 de julho de 2026. O anúncio foi feito pelo governador Carlos Massa Ratinho Junior. Essa nova operação da TAP Air Portugal vai oferecer voos três vezes por semana, com saídas do Aeroporto Internacional Afonso Pena, localizado em São José dos Pinhais. As aeronaves utilizadas serão Airbus A330-200, com capacidade para 269 passageiros. A venda de passagens começará em 11 de novembro de 2025.
A escolha de Curitiba para a conexão direta surpreendeu o setor turístico de Foz do Iguaçu, que esperava que a cidade fosse escolhida para essa nova rota. Foz do Iguaçu é a segunda cidade mais movimentada do Paraná em termos de voos, além de ter a segunda maior pista de pouso e decolagem do Sul do país. A cidade, conhecida por suas atrações turísticas, como as Cataratas do Iguaçu, viu um aumento de 12% no número de passageiros em relação ao ano anterior.
O governador Ratinho Junior destacou que essa nova ligação aérea contribui para que o Paraná ganhe destaque no cenário global, beneficiando tanto o turismo quanto os negócios com a Europa. Carlos Antunes, diretor da TAP para as Américas, acrescentou que a inclusão de Curitiba na rede da companhia aérea irá integrar o Estado ao sistema aéreo europeu.
A concessionária que administra os aeroportos de Curitiba e Foz, a Motiva Aeroportos, informou que a expansão das rotas internacionais faz parte de um planejamento de longo prazo. Embora a pista ampliada de Foz tenha sido recentemente homologada, a TAP iniciará suas operações por Curitiba, mas menciona a possibilidade de expansão futura.
Com a nova rota, o Paraná passará a contar com oito conexões internacionais regulares. Enquanto Foz do Iguaçu mantém sua ligação direta com Santiago, no Chile, Curitiba terá voos para Lima, Assunção, Buenos Aires, Montevidéu e agora Lisboa.
O setor turístico de Foz do Iguaçu, que tem trabalhado arduamente para aumentar as opções de voos internacionais, continuará a buscar novas rotas que ressaltem a importância da Tríplice Fronteira como uma porta de entrada para a América do Sul.