No Reino Unido, o Serviço Meteorológico emitiu um alerta vermelho para o sudoeste da Inglaterra devido a condições climáticas severas que podem representar risco de vida. A situação já provocou o fechamento de cerca de mil escolas e a paralisação de serviços ferroviários em várias regiões.
Em Oxford, áreas que costumam ser planas estão cobertas por uma camada de gelo, dificultando o tráfego. Em Birmingham, equipes de manutenção estão jogando 70 toneladas de sal e areia nas estradas para tentar manter a circulação.
A queda acentuada das temperaturas traz grandes preocupações, especialmente para as pessoas em situação de rua. No último ano, mais de 1.600 moradores de rua perderam a vida no Reino Unido, a maioria durante o inverno. Com as temperaturas extremas e ventos fortes, a falta de abrigo adequado pode ser fatal.
Além disso, os sistemas de saúde da Europa estão enfrentando uma demanda crescente por atendimentos de emergência. Em Berlim, onde a neve já cobre as ruas há dias, hospitais estão registrando um aumento nos atendimentos de pessoas que sofreram quedas em calçadas congeladas. As autoridades locais recomendam que a população evite sair de casa, a menos que seja absolutamente necessário, e que permaneça em locais aquecidos.
A situação deve se agravar com a chegada da tempestade Elli na Alemanha, esperada para afetar o funcionamento de hospitais, escolas e sistemas de transporte a partir desta sexta-feira. Em algumas regiões, as temperaturas podem cair até 20 graus abaixo de zero.
A Deutsche Bahn, responsável pelo transporte ferroviário, organizou uma operação com 14 mil funcionários para limpar trilhos e plataformas de neve. Além disso, os serviços de ferry boat para ilhas no Norte do país foram suspensos. As autoridades recomendam que todos evitem o uso de carros e permaneçam em casa enquanto as condições meteorológicas não melhorarem.