O Papa Leão XIV chegou ao Líbano no domingo, 30 de setembro, como parte de sua primeira viagem internacional. Durante o trajeto no avião papal, ele expressou sua visão sobre o papel do presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, na mediação do conflito entre Rússia e Ucrânia, ressaltando a importância do diálogo e da paz.
O Papa comentou que não foram encontrados avanços na resolução da guerra na Ucrânia, mas manifestou esperança de que Erdogan, devido às suas relações com líderes da Ucrânia, Rússia e Estados Unidos, possa facilitar conversações que levem a um cessar-fogo.
Além dos conflitos na Ucrânia e na Rússia, Leão XIV também abordou a crise entre israelenses e palestinos. Ele reafirmou o apoio do Vaticano à proposta de uma solução de dois Estados, que, segundo ele, é a única forma viável de resolver a tensão na região, mesmo que Israel não concorde com essa abordagem. O Papa enfatizou que o Vaticano busca ser uma voz mediadora entre as partes e também mencionou a possibilidade de um papel positivo da Turquia nesta questão.
Ao chegar a Beirute, por volta das 15h40 do horário local, foi recebido com honras militares e cumprimentos de autoridades civis e religiosas. Esta é a primeira visita papal ao Líbano em 13 anos, num momento crítico para o país, que enfrenta uma das piores crises econômicas de sua história, com alta inflação, colapso dos serviços públicos e milhões de refugiados sírios e palestinos.
O lema da visita é “Bem-aventurados os pacificadores”. No mesmo dia, o Papa se encontrou com os principais líderes do sistema confessional libanês: o presidente maronita Joseph Aoun, o presidente da Assembleia Nacional xiita Nabih Berri e o primeiro-ministro sunita Nawaf Salam.
O patriarca maronita Béchara Boutros Raï destacou que a presença do Papa é um forte apelo moral aos libaneses, alertando que a visita não deve ser apenas um evento protocolar; ele espera que a população reflita sobre a importância do momento.
Ao final do dia, o Papa participou de um encontro com autoridades locais, representantes da sociedade civil e do corpo diplomático, onde fez seu primeiro discurso em solo libanês, reforçando sua mensagem de paz e unidade.