A busca da Universidade da Carolina do Norte por seu próximo treinador principal chegou a um lugar inesperado. Os Tar Heels pretendem contratar o veterano treinador da NBA, Michael Malone, como o novo técnico da universidade, de acordo com fontes à ESPN.
Malone é campeão da NBA por seu período com o Denver Nuggets e venceu 510 jogos em 12 temporadas como treinador principal. Ele é um dos táticos mais respeitados da NBA e passou os últimos dez meses como analista da ESPN.
Malone vai assumir uma equipe dos Tar Heels que busca um substituto para o cargo de treinador principal há quase duas semanas, desde a demissão de Hubert Davis.
Malone não treina no basquete universitário desde que foi assistente no Manhattan em 2001. Ele também foi assistente em Providence de 1995 a 1998 e em Oakland em 1994-95.
A reputação de Malone como treinador é alta nos círculos da NBA, e o respeito das lendas da UNC, Michael Jordan e Roy Williams, teve um papel na contratação. Com o basquete universitário se tornando mais parecido com o profissional a cada ano, a UNC obtém um treinador respeitado em estratégia, que atuou na NBA por quase um quarto de século como treinador principal e assistente.
Malone foi o treinador principal em Denver por 10 anos, com um recorde de 471 vitórias e 327 derrotas nesse período. Ele comandou 904 jogos como treinador principal da NBA, incluindo duas temporadas com o Sacramento Kings.
A UNC havia sido ligada anteriormente a vários treinadores universitários de alto perfil, incluindo Dusty May, de Michigan, Tommy Lloyd, do Arizona, e T.J. Otzelberger, de Iowa State. Mas depois que os três se comprometeram publicamente a permanecer em suas escolas atuais, os Tar Heels recorreram a Malone, que liderou os Nuggets ao seu único campeonato da NBA em 2023. Ele foi demitido por Denver em abril do ano passado e ingressou na ESPN como analista um mês depois.
Davis foi demitido pela UNC em 24 de março, cinco dias após os Tar Heels desperdiçarem uma vantagem de 19 pontos em sua derrota no primeiro torneio da NCAA para a VCU, que era a 11ª “seed”.
Este foi o segundo ano consecutivo em que a UNC perdeu sua abertura do torneio da NCAA sob o comando de Davis, que teve um recorde de 125 vitórias e 54 derrotas em cinco temporadas treinando sua alma mater.
Os Tar Heels chegaram ao jogo do campeonato nacional em sua primeira temporada com Davis, perdendo para o Kansas, mas não conseguiram avançar além da “Sweet 16” em cada uma das últimas quatro temporadas. A UNC conquistou o mais recente de seus seis campeonatos da NCAA sob Williams, o predecessor de Davis, em 2017.
