O Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, situado no Deserto de Gobi, está em plena atividade com a preparação de quatro foguetes reutilizáveis para lançamento. Esses lançamentos representam um novo capítulo na corrida espacial da China, destacando o avanço em tecnologia e inovação. Os foguetes estão alinhados na instalação, que foi o ponto de partida para as missões espaciais chinesas desde 1970.
Detalhes dos Foguetes
Longa Marcha 12A: Este foguete, desenvolvido pela Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai, é equipado com tecnologia de pouso vertical (VTVL) e utiliza uma combinação de oxigênio líquido e querosene como combustível. O Longa Marcha 12A pode transportar até 12 toneladas para a órbita baixa da Terra (LEO) e 6 toneladas para a órbita sincronizada com o Sol (SSO). O modelo básico já realizou seu voo inaugural em 2024, e o lançamento do 12A está agendado para dezembro deste ano.
Kinetica-2: Criado pela CAS Space, uma empresa comercial associada à Academia Chinesa de Ciências, o Kinetica-2 é um foguete de médio porte que também adota a tecnologia VTVL e funciona com combustível líquido. Ele pode levar 12 toneladas a LEO e 7,8 toneladas a SSO. O lançamento inaugural deste veículo está previsto para o final de 2025.
Tianlong-3: Desenvolvido pela startup Space Pioneer, localizada em Pequim, o Tianlong-3 também utiliza a tecnologia de pouso vertical e é alimentado por oxigênio líquido e querosene. Tem uma capacidade de carga de 17 toneladas em LEO e 14 toneladas em SSO. O primeiro estágio deste foguete foi testado em 2024, com o lançamento inaugural programado para dezembro.
Zhuque-3: Produzido pela LandSpace Technology, o Zhuque-3 opera com metano líquido e pode transportar até 11,8 toneladas a LEO. O estágio propulsor já passou por teste em junho, e o primeiro lançamento é esperado para o fim de novembro ou início de dezembro.
Importância dos Lançamentos
Esses quatro foguetes marcam um passo significativo para a China no desenvolvimento de tecnologias de veículos lançadores reutilizáveis. Até agora, apenas os programas de ônibus espaciais dos Estados Unidos e da antiga União Soviética, além dos foguetes Falcon e Starship da SpaceX, haviam alcançado esse nível de desenvolvimento. A simultaneidade na preparação de tantos foguetes reutilizáveis é um marco inédito, evidenciando o compromisso da China em ampliar sua presença no espaço.